Un futur proche et lointain à assurer

Ça y est c’est fait, les Mavericks ont sèchement éliminés les Lakers de la course par un cinglant 4-0 en demi-finale de conférence. Plus qu’une élimination, cette débâcle marque peut-être la fin d’une époque pleine de symbole pour la franchise de Los Angeles. Plus jamais on ne reverra Phil Jackson sur un banc NBA, le coach de légende prend sa retraite comme il l’avait annoncé. 20 ans de coaching pour 11 titres et 13 finales NBA, seul Red Auerbach peut tenir la comparaison.

Jackson aura amené au sommet de nombreuses légendes, Kobe Bryant et Mickael Jordan lui doivent beaucoup de leurs talents. L’ancien entraîneur de Sa Majesté pendant la grande époque va laisser un vide énorme chez les Lakers, son successeur va hériter d’un passé lourd en succès.

Justement, les Lakers vont dès maintenant devoir se tourner vers l’avenir, la saison prochaine s’annonce déjà comme une période de transition. L’effectif est très vieillissant, les trentenaires sont nombreux avec 4 des 5 titulaires qui ont 30 ans et plus. Les dirigeants ont l’obligation de faire des transferts cet été si ils veulent garder une équipe compétitive. Derek Fisher approche des 37 ans, difficile pour lui d’encore défendre sur les nouveaux meneurs explosifs tels que Derrick Rose. Pau Gasol, très souvent montré du doigt pour ses piètres performances durant la série face à Dallas, n’est lui plus en odeur de sainteté dans la Cité des Anges.

D12 chez les Angelinos ?

Mitch Kuchpak aurait d’ailleurs plutôt intérêt à profiter de sa côte encore élevée pour recruter un joueur plus jeune. Le futur proche de la franchise est en jeu. En parlant de futur proche, une rumeur circule et commence à faire de plus en plus d’échos Outre-Atlantique, celle de la venue de Dwight Howard aux Lakers cet été. En effet, un block-buster trade pourrait être en préparation entre Los Angeles et Orlando, un transfert de BigMan plus exactement.

Andrew Bynum déçoit, souvent blessé et jamais vraiment constant, les Lakers cherchent vraisemblablement à s’en débarrasser et les Magics seraient prêts à l’accueillir.

Comme Anthony rêvait de rejoindre New York, Howard n’a jamais caché qu’il aimerait jouer chez les Angelinos a affirmé une personne proche du joueur. L’actuelle star des Magics envisagerait même de réaliser son rêve en 2012, lorsqu’il sera libre de tout contrat. C’est d’ailleurs ce qui pousserait les dirigeants d’Orlando à envisager un transfert dès cet été, anxieux de voir leur poulain leur faire une « Lebron » très certainement. Howard sera l’un des « Free agent » le plus convoité avec Chris Paul et Deron Williams, les chances qu’il choisisse de resigner en Floride ne sont pas très élevés.

De ce que l’on en sait, les Magics auraient à l’heure d’aujourd’hui posé une condition au transfert de leur superstar, l’acquisition en échange d’un pivot de talent : c’est là qu’Andrew Bynum entre en jeu. Même si évidemment des tours de Draft seraient inclus dans l’échange, à première vu les Lakers seraient largement gagnant dans la transaction. Avoir un pivot de la trempe d’Howard dans leur effectif permettrait de mettre à profit les dernières années de gloire de Kobe Bryant, avec une équipe à nouveau prétendante au titre.

Un 5 majeur musclé

De plus la franchise s’assurerait déjà un futur plus lointain avec une star de seulement 25 ans dans leur rang. Il est plus difficile de voir quel est l’intérêt d’Orlando dans cet échange. On l’a dis, ça éviterait de voir partir Howard pour du beurre l’an prochain, mais comment peuvent-ils annoncer à leurs fans qu’ils ont transférés LEUR héros pour un autre pivot bien moins imposant ? Le défenseur de l’année contre un jeune role-player de 22 ans et quelques tours de Draft ? La popularité de l’équipe en prendrait un sérieux coup.

A Los Angeles par contre, l’espoir d’un troisième titre en quatre saison serai ravivé. L’équipe retrouverait un pivot dominant et intimidateur après le passage de Shaquille O’Neal au début des années 2000. Un 5 majeur composé de Steve Blake à la mène, Kobe Bryant et Ron Artest aux ailes, Gasol ou un jeune au poste 4 et Howard en pivot serait tout simplement monstrueux. Défensivement, ce serait du quasiment jamais vu, l’effectif serai capable d’étouffer les meilleurs attaques du pays.

Alors bien sur, tout ceci reste des suppositions, des fantasmes. Mais si on les dit finis et usés, les Lakers pourraient rapidement revenir sur le devant de la scène, avant même de l’avoir quitté en fait. Il est connu, les grandes équipes ne meurent jamais…